« Il ne sert à rien d’éprouver les plus beaux sentiments si l’on ne parvient pas à les communiquer », affirme l’écrivain autrichien Stefan Zweig. Aujourd’hui, les moyens de communication ont changé et les différences entre les générations compliquent parfois les échanges. Pour mieux communiquer avec les personnes âgées de notre entourage, il est important de s’adapter à leurs spécificités, sans tomber dans les stéréotypes.
S’adapter aux besoins des personnes âgées, sans infantiliser la communication
Les différences de mentalités et de mode de vie entre les générations, tout comme les troubles physiques ou cognitifs souvent associés au vieillissement, compliquent parfois les échanges au sein d’une même famille ou entre aidants professionnels et patients âgés. Pour communiquer avec les personnes âgées, il est nécessaire de se remémorer quelques caractéristiques de cet échange ô combien bénéfique pour leur bien-être et contre l’isolement.
Pour communiquer efficacement, nous devons adapter le message et la façon dont nous le délivrons à notre interlocuteur. On ne parle pas à un enfant comme à un collègue de travail. Quand il s’agit de communiquer avec des personnes âgées, nombre d’entre nous ont tendance, le plus souvent inconsciemment, à les traiter comme des enfants ou des incapables.
Il est important de ne pas communiquer avec les personnes âgées d’une manière interprétable comme de la condescendance, même si notre intention est de faciliter l’échange en utilisant des mots plus simples ou un ton différent.
En général, les adultes âgés conservent leur vocabulaire et continuent à l’améliorer avec leurs lectures ou en regardant des documentaires télévisés. Les personnes âgées en bonne santé n’ont pas plus de difficultés à comprendre des mots compliqués que celles des autres tranches d’âge. Il est donc inutile de simplifier la conversation à outrance.
Pour communiquer avec les personnes âgées, il n’est pas indispensable de parler systématiquement à voix haute, comme si tous les aînés étaient atteints de surdité.
Prendre en considération les spécificités pour communiquer avec les personnes âgées
Il ne s’agit pas de tomber dans l’excès inverse et de communiquer avec les personnes âgées en faisant fi de leurs difficultés. Le vieillissement apporte son lot de changements et il est important de savoir quels sont les difficultés ou les troubles de votre interlocuteur.
- Communiquer avec des personnes âgées souffrant de troubles de l’audition nécessite effectivement de parler un peu plus fort (sans crier). Il est important de s’exprimer clairement : certains d’entre nous parlent trop vite, d’autres ont tendance à marmonner lorsqu’ils sont mal à aise.
- Il est recommandé d’éviter les environnements bruyants: les bruits de fond affectent les personnes âgées, plus encore que les jeunes adultes. Gardez un contact visuel avec votre interlocuteur : lorsqu’une personne entend moins bien, elle a tendance à lire sur les lèvres.
- Si votre interlocuteur a une mauvaise mémoire de travail, il sera utile de couper vos phrases en plus petites unités, lorsque vous devez lui transmettre une information importante ou complexe. Évitez les subordonnées qui alourdissent la phrase, même un adulte sans difficulté particulière peut oublier le début de la phrase si vous parlez d’un traitement médical et utilisez des phrases à rallonge.
- Communiquer avec les personnes âgées présentant des troubles cognitifs s’avère souvent plus compliqué, mais il existe des stratégies. Nous en présentons plusieurs dans un blog précédent : 10 conseils pour communiquer avec une personne atteinte d’Alzheimer. Là aussi, il est important de ne pas infantiliser la conversation, les personnes âgées souffrant d’une maladie neurologique méritent le même respect que les autres.
- Utilisez plus souvent le pronom « je » au lieu de « tu/vous » pour communiquer avec les personnes âgées sans donner des ordres: l’un des principaux besoins de tout être humain, et a fortiori des personnes âgées, est de se sentir respecté. En outre, la plupart des gens n’aiment pas qu’on leur donne des ordres. Lorsque nous utilisons trop souvent la deuxième personne du singulier/pluriel pour dire à une personne âgée ce qu’elle « devrait faire », nous manifestons une certaine condescendance : « Tu devrais faire plus d’exercice physique », « Tu dois prendre tes médicaments »… Pour éviter de donner ce sentiment que vous prenez le contrôle sur sa vie, utilisez d’autres pronoms : « Je peux t’aider à faire ta gym aujourd’hui », « Ces médicaments sont importants pour ton traitement »… Formulées de cette manière, ces phrases témoignent de votre intérêt pour la personne.
Communiquer avec les personnes âgées de notre entourage nécessite de faire preuve de sensibilité et de respect. De nombreux seniors n’ont pas de problèmes particuliers à entretenir une conversation normale. D’autres peuvent souffrir de certains troubles qui impliqueront une adaptation de la communication, sans aller jusqu’à les prendre pour des incapables. Communiquer avec les personnes âgées est d’ailleurs souvent très enrichissant, car elles ont une expérience de vie plus riche. Profitons de cette opportunité, tout en respectant les éventuelles différences de mentalité et d’opinions.
Questions fréquentes
Comment communiquer avec une personne âgée malentendante pendant l'épidémie de Covid-19 ?
Les mesures d'hygiène imposées par l'épidémie de Covid-19 posent des défis pour tous, mais plus particulièrement pour les personnes présentant des handicaps.
Pour une personne âgée malentendante, le masque bucco-nasal limite un outil important : la lecture sur les lèvres. C'est le cas aussi pour les personnes souffrant de déclin cognitif, qui ont besoin de voir les expressions du visage pour comprendre leur interlocuteur.
Lorsque vous parlez avec une personne âgée présentant l'un de ces handicaps, vous devez vous adapter :
- utilisez davantage les mains,
- envisagez l'utilisation d'un masque à visière (pour les courtes périodes, car ils sont moins efficaces que les masques jetables),
- recourez à la vidéo-conférence,
- achetez des masques transparents. Plusieurs start-ups ou entreprises partenaires de France Handicap proposent de tels masques avec une fenêtre transparente labellisés.
-
[1] Alzheimer
et celui la aussi on va voir comment il s affiche
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Commentaires (5)
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bonjour voici mon problème le quelle je ne sais pas comment le résoudre je suie âgée de bientôt 70 ans j’ai une fille lourdement handicapée de la quelle je m’occupe depuis plus de 44 ans mon problème ces que j’habite en Bretagne une de mes filles a un enfant qui a beaucoup de problèmes avec la justice seulement maintenant que je suie a coter de chez elle car c’est elle qui ma fait venir en Bretagne avant j’été dans l’Oise , elle a mis son fils de 26 ans dehors seulement elle la tellement assistée que le gamin car c’est un gamin et non pas un adulte ne sais rien faire par lui même j’ai mis en place plusieurs associations pour l’aidé a trouver du travail puis que sa mère ne veux plus rien savoir et un logement comme il est dehors et quand il va voir sa mère pour quelle l’aide elle lui répond de ne plus l’en merder ( excusée pour les mots mais se sont ces mots exactes ) et qu’il aille chez sa grand mère c’est a dire moi je le nourris je le loge et ce nés même pas le gamin qui vient c’est elle qui le dépose et pas directement chez moi mais un peux plus Loing pour que je ne le sache pas je lui est dit ces 4 vérité et depuis madame ne me parle plus et me traite de folle que je fou la merde par tout alors que je ne sort pas de chez moi du a ma puce que je ne veux pas laisser toute seul ; je ne sais plus quoi faire ni vers qui me tourner je suie en dépression due a mon mariage qui a durée 32 ans entre coup violé alcoolique de mon ex je pensée a voir une retraite tranquille avec ma puce et voila les problèmes que j’ai depuis plus d’un ans , tout ce que je veux ces savoir comment faire vers qui me tourner pour me retourner contre ma fille qui ne m’apporte que des soucis alors que j’ai besoin de calme et de tranquillité ? es ce que l’on peux me dire a qui m’adresser pour que tout ce la cesse s v p
81 ans encorequellque force voudrais rencontrer femme agee pour finir vie le plus simple possible cherche femme sdf ou similaire