La perception de l’âge chez les personnes âgées

Des psychologues allemands ont voulu savoir comment les septuagénaires percevaient leur vieillesse. Quel est l’âge qu’ils se donnaient ? L’étude sociologique démontre que les hommes en particulier se sentent plus jeunes que leur âge, de 13 ans en moyenne. A 70 ans, les hommes se sentent plus jeunes de 13 ans !  L’étude menée par le « Max Planck Institute for Human development » de Berlin, et publiée dans The Journal of Gerontology le 3 décembre 2008, donne les résultats obtenus après enquête menée pendant 6 ans sur 516 hommes et femmes de 70 ans et plus. Il ressort que les hommes se perçoivent volontiers plus jeunes que les femmes, de 13 ans en moyenne. En effet, la gente féminine se voit plus vieille de 4 ans, témoin que les femmes sont plus soucieuses de leur apparence… L’évolution vers la vieillesse  Questionnés en début et en fin d’enquête, avec un intervalle de 6 ans, les hommes semblaient plus satisfaits de leur âge que les femmes au début ; mais, en fin d’étude, leur satisfaction semble avoir décliné plus rapidement que celle des femmes, révélant ainsi une certaine perte de confiance et d’optimisme propre à la vieillesse. Le rôle de l’inconscient Ce décalage entre l’âge qu’on a le sentiment d’avoir et l’âge réel met en valeur le rôle de l’inconscient. Le fait de se percevoir plus jeune influence-t-il la durée et la qualité de la vie ? L’enquête révèle que les personnes qui se sentaient plus jeunes avaient moins de risques de mourir que celles qui se sentaient vieilles, à âge et condition de santé équivalents. Autrement dit, le facteur psychologique joue énormément sur la bonne santé. Aujourd’hui, psychologiquement, on devient vieux bien plus tard qu’autrefois, l’âge de la « vraie vieillesse » étant considéré autour de 75 ans.