La vague de froid qui touche actuellement l’ensemble de l’Europe empêche les personnes âgées de sortir autant qu’elles le souhaiteraient. Rester confiné chez soi est encore plus problématique pour les seniors qui vivent seuls à domicile. Cette solitude forcée menace leur santé émotionnelle et mentale, voire leur équilibre physique. Découvrez quelques idées lutter contre l’isolement des seniors par grand froid.
L’isolement et ses effets délétères sur la santé et le bien-être des seniors
En hiver, non seulement les seniors ont du mal à sortir de chez eux, à cause des dangers du froid, des conditions de conduite défavorables et des risques de chute sur le verglas, mais ils bénéficient également de moins de visites de leurs enfants et amis. L’hiver peut ainsi favoriser l’isolement social des seniors.
Le grand froid peut aussi accroître le problème de dénutrition des personnes âgées, lorsque les seniors ne peuvent sortir de la maison pour s’approvisionner.
On aimerait imaginer nos aînés entourés de leur famille ou du moins pris en charge dans une maison de retraite[2] pour profiter de la vie sociale qu’elle implique. Toutefois, d’après l’Insee, 4 seniors (de 80 ans et plus) sur 10 vivent seuls. Chez les femmes de cet âge, ce phénomène est encore plus prononcé : 5 femmes sur 10 vivent seules, contre seulement 2 hommes sur 10.
L’isolement peut avoir des effets très néfastes sur la santé des personnes âgées. D’après la revue scientifique The Journal of Primary Prevention, l’isolement social des seniors peut accroître :
- la mortalité,
- les démences,
- le nombre d’hospitalisations,
- les cas de chutes.
- Une recherche du psychologue John Cacioppo de l’Université de Chicago, récemment publiée, avance qu’un sentiment exacerbé de solitude est susceptible d’accroître de 14 % les risques de mortalité précoce des seniors.
- Se sentir isolé des autres peut :
- perturber le sommeil des seniors,
- entraîner une hausse de la tension artérielle,
- accroître le taux de cortisol (hormone du stress),
- affecter l’expression génétique dans les cellules immunitaires,
- augmenter la dépression[3],
- diminuer le sentiment de bien-être des seniors.
Prévenir l’isolement des seniors pendant l’hiver
- Le danger de l’isolement des seniors ne réside pas nécessairement dans la solitude elle-même, mais dans le sentiment subjectif de manque de relation directe avec autrui, d’engagement social, etc.
- Les soucis de santé liés au vieillissement, tels que les troubles de l’audition, l’incontinence[4] ou la perte de la vision, risquent également d’accroître le sentiment d’isolement qu’éprouvent les seniors en hiver.
- Que peuvent faire les aidants familiaux, mais aussi professionnels, face aux risques liés à l’isolement des seniors ? Voici quelques suggestions pour prévenir ces dangers et permettre aux seniors de passer l’hiver en bonne santé :
- Déterminez et comblez les besoins médicaux du senior isolé
Soyez proactif et anticipez les besoins du senior, qu’il s’agisse de livrer des produits pour incontinence[4] ou de s’assurer qu’il peut se rendre chez le médecin lorsqu’il en a besoin. Vous l’aidez ainsi à se mieux se sentir au quotidien et diminuez son éventuelle anxiété liée aux problèmes de santé et à l’isolement.
- Faites appel à la famille, aux amis et voisins
Si le temps vous empêche de rendre visite à votre proche âgé, vous pouvez faire appel à des personnes habitant à proximité du senior. Un voisin peut-il venir de temps à autre vérifier que tout va bien ? N’oubliez pas d’écrire ou de téléphoner pour maintenir le lien social. Ces petits gestes peuvent prévenir l’isolement des seniors.
- Prévenez la dénutrition[1] du senior en le faisant livrer
Les seniors seuls risquent de mal s’alimenter lorsqu’ils ne peuvent pas ou n’ont pas envie de sortir. Vous pouvez faire livrer les courses ou avoir recours au portage des repas d’un service d’aide à domicile[5] ou du centre communal d’action sociale (CCAS[6]). Le portage des repas permet aussi au senior d’avoir un contact social avec le livreur.
- Encouragez la mobilité et les transports sécurisés
Encouragez le senior à utiliser les aides techniques et technologiques dont il a besoin pour maintenir son autonomie et ses activités sociales : déambulateur, canne… Sortir de la maison sous la neige ou la pluie peut être plus difficile, et ainsi entraîner l’isolement des seniors : n’hésitez pas à les accompagner dans leurs sorties ou faites appel à un service d’accompagnement.
- Envisagez un accueil de jour ou un hébergement temporaire
Parfois ces solutions ne suffisent pas et les seniors ont besoin d’une prise en charge plus poussée, ne serait-ce que pendant les semaines les plus dures de l’hiver. Ils peuvent alors fréquenter un accueil de jour. Beaucoup de structures organisent un transport. Un hébergement temporaire en maison de retraite[2] peut également constituer une bonne solution pour faire face à l’isolement des personnes âgées en hiver.
- Avez-vous d’autres suggestions pour lutter contre la solitude des seniors en hiver ? N’hésitez pas à les partager avec nous et nos lecteurs.
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[1] Dénutrition
La dénutrition est un manque de nutriments dans leur alimentation, ce qui peut entraîner une perte de poids, une faiblesse physique et des problèmes de santé chez la personne âgée.
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[2] Retraite
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[3] Dépression
La dépression est un état de tristesse profonde et prolongée, où une personne perd l’intérêt pour les activités et se sent épuisée, qui est très fréquent chez les seniors.
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[4] Incontinence
L’incontinence est la difficulté à contrôler l’urine ou les selles, entraînant des fuites involontaires.
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[5] Aide à domicile
L’aide à domicile est un service qui accompagne les personnes chez elles en leur apportant une assistance pour les tâches de la vie courante, comme le ménage, les courses, ou…
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[6] CCAS
Le CCAS est un organisme local qui aide les habitants en difficulté, notamment les personnes âgées, en leur offrant des services sociaux et des aides financières.
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Commentaires (3)
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Bonjour,
Les personnes âgées sont seules.
Pas seulement en hiver.
Je crois qu’il ne suffit pas d’aller apporter les commissions ou autres, ce dont ces personnes ont le plus besoin, c’est d’une présence qui sache écouter !
et de faire avec : par exemple préparer le repas, le faire à deux, inciter à ce que la personne ne reste pas passive mais soit active ! et raconte,
poser des questions afin que cette personne soit intéressée, qu’elle réponde naturellement, qu’il y ait une confiance … et que les RV soient réguliers !
J’aime de tout mon coeur les personnes âgées, avec qui je partage plein de thèmes, choses, même la couture que je ne sais faire ; voici une dame qui me propose des cours personnalisés ! quoi de mieux pour un contact régulier, intense ! rapprochons nous de NOTRE famille, de nos parents âgés, ils le méritent bien. Nous sommes un pays qui ignore encore de trop le bienfait de nos parents. Comment vivons nous ? chacun chez soi, et surtout loin des » vieux » ! quelle honte !
merci à tous ceux qui donnent de leur temps, avec écoute, respect, et sourire.
Cordialement, sylvie
Bonjour, je suis président du club des aînés de Pamiers (Ariège) fort, au 31 décembre, de 997 adhérents. Pour éviter l’isolement des seniors, une solution: les inscrire dans un club. Nous avons lancé une opération nommée « Pas un seul senior seul ». L’an passé 165 d’entre-eux sont venus nous rejoindre. Il faut les inciter à sortie de chez eux. Nous leur proposons 49 activités différentes. De quoi s’occuper.
bonjour ,
je vous félicite pour cet appel et le nombre de personnes qui se sont décidées à sortir. Espérons que ces activités ferons boule de neige;
Par contre, je pense également aux personnes qui ne peuvent plus sortir, mais sont encore autonomes : avez vous pensé à entre prendre quelque chose pour ces personnes ?
soit par exemple des personnes avec une animatrice iraient chez elle, ou invitation, ou aller chercher la personne pour se rendre au Centre, ou demander aux voisins …
merci à vous
cordialement
sylvie