Le syndrome de Korsakov, une maladie méconnue

Korsakov n’est pas le nom d’un champion d’échec, mais bien celui d’un psychiatre russe qui a donné son nom à une maladie proche de celle d’Alzheimer^[2][1]. Le syndrome de Korsakov est en effet une maladie touchant la mémoire, conséquence d’une alcoolisation chronique accompagnée d’un déficit en vitamine B1 (thiamine). Zoom sur les composantes de cette maladie et les modalités de prise en charge. Les symptômes Le syndrome de Korsakov est constitué par une amnésie de fixations des souvenirs, compensée par un mélange de fabulations et de faux souvenirs. Le malade souffre d’un état de confusion. Il présente un déficit de l’attention, une désorientation dans l’espace et dans le temps. Les troubles peuvent prendre des formes graves, à évolution mortelle et rapide, et se décomposent en 4 catégories : – l’aphasie (troubles du langage) : difficultés à trouver les mots générant des frustrations par rapport à l’incompréhension de l’entourage ; – la désorientation spatio-temporelle : confusion des dates, des jours, des lieux ; – l’apraxie : problèmes gestuels ; – la dépression^[3] plus ou moins marquée et causée par la prise de conscience de la perte des facultés et de l’autonomie ; cette déprime peut se manifester par un repli sur soi ou au contraire par une agressivité. Le syndrome de Korsakov : l’Alzheimer des jeunes La principale déficience du syndrome de Korsakov concerne la mémoire et surtout la mémoire immédiate qui est plus affectée que la mémoire des faits anciens. Cela signifie que le sujet est souvent incapable de se souvenir de ce qu’il a fait quelques minutes auparavant. Quand on lui demande ce qu’il a fait aujourd’hui, il invente et fabule au lieu de dire la réalité. Enfin le sujet croit reconnaître des personnes qu’il n’a jamais vues en cherchant à compenser son amnésie. Les modalités de prise en charge Dépendamment de la gravité de la maladie ainsi que de l’âge du patient, les solutions de prise en charge varient entre une hospitalisation à domicile (HAD) et un accueil en en milieu hospitalier. L’HAD est une structure de soins alternative à l’hospitalisation et qui peut se dérouler à domicile ou bien souvent en maison de retraite^[4]. En effet, de nombreuses maisons de retraite accueillent des patients atteints du syndrome de Korsakov, et proposent des structures d’accueil adaptées, tant au niveau des infrastructures que du programme d’encadrement médical. Enfin, la prise en charge médicale de cette maladie s’articule quant à elle autour de 3 axes : – le sevrage alcoolique – le soutien psychologique – le traitement médicamenteux, notamment pour venir compenser les carences vitaminiques et lutter contre des syndromes dépressifs   Pour en savoir plus… Korsakov, d’Eric Fottorino, éditions Gallimard